Os primeiros resultados do projeto MICROMar, que analisa a presença de microplásticos ao longo da costa brasileira, apontam que praias de estados como São Paulo, Paraná, Sergipe e Bahia estão entre as mais poluídas. A pesquisa, liderada por Guilherme Malafaia, do Instituto Federal Goiano, e realizada com apoio de universidades como a USP, é a mais abrangente já realizada no Brasil sobre o tema. Desde abril de 2023, mais de 1.190 praias foram visitadas, e a meta é coletar amostras de areia e água em 8 mil pontos até maio de 2025.
O Que São Microplásticos?
Os microplásticos são partículas de plástico com menos de cinco milímetros, divididos em:
- Primários: Usados como matéria-prima em indústrias, como as de cosméticos e farmacêuticas.
- Secundários: Originados da fragmentação de plásticos maiores descartados de forma inadequada.
Essas partículas são uma ameaça ambiental e à saúde de animais e humanos, acumulando-se nos ecossistemas e causando danos que vão desde problemas na cadeia alimentar até impactos reprodutivos em organismos aquáticos.
Resultados Preliminares
O líder do projeto, Guilherme Malafaia, afirma que a poluição por microplásticos é evidente em toda a costa brasileira. “Foi possível identificar partículas plásticas nas praias de todos os estados visitados”, disse o pesquisador. Entre os estados mais poluídos, destacam-se:
- São Paulo: Com amostras coletadas em 88 praias, incluindo Ilha Comprida e Ubatuba.
- Paraná, Sergipe e Bahia: Outras regiões apontadas como focos de alta contaminação.
Marcelo Pompêo, professor do Instituto de Biociências da USP e colaborador do projeto, destaca a importância da pesquisa pela sua abrangência. Ele também lembra que parte da poluição vem de outros países, trazida pelas correntes marítimas.
Coletas e Metodologia
A coleta em cada praia segue critérios específicos, como:
- Divisão em quadrantes: Para garantir amostras representativas de areia e água.
- Acesso terrestre: Todas as praias visitadas têm conexão por terra, garantindo maior alcance na pesquisa.
Expedições foram realizadas em diversas regiões do Brasil, desde o Norte até o Sul, considerando a diversidade do litoral brasileiro e os impactos do turismo, urbanização e clima nos níveis de poluição.
O Papel da USP
Embora não tenha participado das coletas de campo, a USP contribui com análises laboratoriais, avaliação de riscos e educação ambiental. “Nossa expertise é crucial para determinar os índices de risco e os fatores que mais influenciam a poluição no litoral paulista”, explica Marcelo Pompêo.
Um Reflexo da Baixa Reciclagem
O Brasil recicla apenas 1,3% do plástico produzido, uma taxa muito abaixo da média global de 9%. O país ocupa o 4º lugar no mundo em geração de lixo plástico, atrás de Estados Unidos, China e Índia. Esse cenário agrava os impactos ambientais e reforça a necessidade de ações para reduzir o descarte inadequado e aumentar a reciclagem.
Impactos da Poluição por Microplásticos
Os microplásticos podem afetar negativamente:
- Vida marinha: Gerando falsa saciedade, redução na reprodução e problemas de crescimento.
- Saúde humana: Por meio da contaminação da cadeia alimentar, já que partículas de plástico podem ser consumidas indiretamente por humanos.
Próximos Passos
O projeto MICROMar segue até maio de 2025, com mais coletas e análises detalhadas. Os resultados finais deverão embasar políticas públicas para enfrentar a poluição por plásticos e promover práticas mais sustentáveis no Brasil.
A pesquisa evidencia a necessidade urgente de conscientização e ações coletivas para reduzir a poluição microplástica e proteger os ecossistemas costeiros.
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