Governo estuda novas barragens em Belo Monte para reduzir conflitos no Xingu
A usina hidrelétrica de Belo Monte, uma das maiores do mundo em operação, voltou ao centro do debate nacional — desta vez não por sua capacidade energética, mas pelo impacto socioambiental. O Ministério de Minas e Energia (MME) confirmou que estuda, junto à Norte Energia, a possibilidade de construir barragens ou um reservatório complementar no complexo hidrelétrico, localizado em Altamira, no Pará.
O objetivo? Reduzir os conflitos socioambientais no rio Xingu, especialmente durante os períodos de seca, e tornar a geração de energia mais previsível ao longo do ano.
Segundo o MME, os estudos ainda estão em estágio inicial e não visam ampliar a produção de energia, mas sim resolver gargalos ambientais e operacionais que afetam tanto a biodiversidade local quanto a segurança energética nacional.
“A eventual construção atenderia exclusivamente anseios socioambientais”, informou a pasta em nota.
Belo Monte: potência gigante, limitações reais
Com capacidade instalada de 11,2 GW, Belo Monte opera a fio d’água — ou seja, não possui reservatório para armazenar água. Isso significa que sua capacidade de geração depende diretamente do volume de chuvas e do nível do rio Xingu. Na estação chuvosa (fevereiro a maio), a usina gera acima de 6 GW médios por dia e chega a atender mais de 10% da demanda nacional no fim da tarde. Já na seca (junho a outubro), a geração despenca para menos de 1,6 GWm, e em outubro chega a 140 MWm, acionando apenas uma das 18 turbinas.
Esse comportamento instável gera impactos ambientais significativos, especialmente na fauna aquática e nas comunidades ribeirinhas que dependem do rio para sobreviver. Em 2024, por exemplo, uma falha em linhas de transmissão fez com que o nível do Xingu subisse abruptamente, expandindo a área de desova de peixes. O Ibama interveio, exigindo que a geração permanecesse limitada até o fim do período reprodutivo das espécies — decisão que acabou sendo judicializada.
Tensão entre segurança energética e meio ambiente
Em 2023, o MME tentou aprovar uma resolução no Conselho Nacional de Política Energética (CNPE) para reforçar a importância estratégica de Belo Monte e flexibilizar as regras de operação da usina. A proposta esbarrou na resistência da ala ambiental do governo, liderada pela ministra Marina Silva, e não avançou.
O embate entre produção energética e conservação ambiental segue como um dos grandes desafios da política pública no Brasil — e Belo Monte é hoje um símbolo dessa tensão.
Apesar da pressão do setor energético para otimizar o uso da usina, o governo tenta equilibrar interesses e buscar uma solução que minimize impactos no Xingu sem comprometer a matriz energética. A proposta de novos reservatórios pode ser essa resposta, mas o caminho até sua concretização ainda é incerto.
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