Um estudo recente conduzido por pesquisadores do Instituto de Ciências Biomédicas (ICB) da Universidade de São Paulo (USP) identificou evidências de rearranjo genético do vírus influenza A (H2) em aves brasileiras. Esta descoberta ressalta a importância da vigilância ativa para prevenir futuras pandemias, dada a ameaça significativa que esses vírus podem representar tanto para a saúde animal quanto para a saúde humana.

Detalhes da Pesquisa

Contexto e Objetivo

O estudo, intitulado “Evidência de rearranjo de vírus da gripe aviária (H2) em aves limícolas brasileiras”, focou em investigar as sequências genômicas de dois vírus da gripe isolados de maçaricos-de-sobre-branco (Calidris fuscicollis) capturados na natureza. O objetivo era compreender a diversidade genética e a distribuição geográfica dos subtipos H2 na região, com potencial implicação para a emergência de novas cepas com capacidade pandêmica.

Resultados da Pesquisa

A pesquisa analisou dois vírus: A(H2N1) e A(H2N2). O vírus A(H2N1) foi identificado em uma ave saudável capturada no Parque Nacional da Restinga de Jurubatiba (PNRJ), no Estado do Rio de Janeiro. Já o vírus A(H2N2) foi isolado de uma ave também saudável capturada no Parque Nacional da Lagoa do Peixe (PNLP), no Rio Grande do Sul.

Os resultados do sequenciamento genômico e da análise filogenética mostraram que o vírus A(H2N1) possui uma relação mais próxima com cepas norte-americanas, enquanto o vírus A(H2N2) apresentou uma origem mais diversa, com sequências genéticas semelhantes a cepas provenientes da América do Norte, América do Sul e da Islândia.

Importância da Vigilância

Declarações dos Pesquisadores

Luciano Thomazelli, virologista do Laboratório de Virologia Clínica e Molecular do ICB e primeiro autor do estudo, destacou a relevância dos esforços de vigilância: “Essas descobertas destacam a importância dos esforços de vigilância na compreensão da dinâmica dos vírus da gripe aviária na América do Sul, particularmente em regiões como o Brasil, onde as informações são escassas. Vigilância essa que já fazemos há mais de 20 anos aqui no Laboratório de Virologia, chefiado pelo professor Edison Luiz Durigon”.

O professor Jansen de Araujo, autor correspondente e pesquisador principal do projeto, também enfatizou a importância de entender os mecanismos que impulsionam o rearranjo viral: “Compreender os mecanismos que impulsionam o rearranjo viral é crucial para a detecção precoce e mitigação de ameaças emergentes à saúde animal e pública”.

Implicações para a Saúde Pública

Potencial Pandêmico

A pesquisa identificou evidências de rearranjo local dentro de um dos vírus, indicando o potencial de mistura genética entre linhagens de vírus da gripe aviária das Américas do Norte e do Sul. Este fenômeno, observado no extremo Sul do Brasil, poderia contribuir significativamente para a diversidade geral dos vírus influenza que circulam na região.

Risco de Transbordamento Interespécies

Embora o subtipo H2N2 isolado não tenha relação direta com o vírus humano causador da Gripe Asiática (1957-1968), subtipos do tipo H2 continuam a circular em aves silvestres ao redor do globo, possibilitando o risco de transbordamento interespécies. O avanço das cidades e da agricultura aumenta a pressão sobre áreas verdes, potencializando o risco de novas pandemias.

À medida que a comunidade global enfrenta o desafio contínuo da preparação contra a gripe, estudos como este fornecem informações cruciais sobre a dinâmica complexa dos vírus da gripe aviária. A vigilância proativa e os esforços de investigação são essenciais para salvaguardar contra futuras pandemias, especialmente considerando que cepas de influenza aviária de baixa patogenicidade podem ser precursoras de vírus altamente patogênicos por meio de rearranjos genéticos.

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