Luz ultravioleta torna tratamento do câncer mais tolerável
Luz ultravioleta torna tratamento do câncer mais tolerável
A luta contra o câncer pode ser desafiadora, especialmente devido aos intensos efeitos colaterais das terapias convencionais, como a quimioterapia e a imunoterapia. No entanto, uma nova abordagem experimental está trazendo esperança para pacientes ao reduzir significativamente os impactos negativos do tratamento sem comprometer sua eficácia. Pesquisadores do Hospital Universitário de Freiburg, na Alemanha, descobriram que a irradiação de células imunológicas com luz ultravioleta (UV) torna a oncoterapia mais tolerável, promovendo uma qualidade de vida superior aos pacientes.
A inovação da fotoferese extracorporal
O novo método, denominado “fotoferese extracorporal” (ECP, na sigla em inglês), segue um processo similar à hemodiálise. O sangue do paciente é retirado, suas células imunológicas são irradiadas com luz ultravioleta e, em seguida, reintroduzidas no organismo. Esse tratamento reduz inflamações severas que costumam surgir como efeitos adversos das terapias oncológicas.
“A absorção das células tratadas ocorre no tecido inflamado, não no tumor, garantindo que a resposta imunológica contra o câncer permaneça eficaz”, explica Robert Zeiser, chefe do Departamento de Imunologia de Tumores da Universidade de Freiburg.
Resultados promissores
O estudo publicado na revista Cancer Cell envolveu 14 pacientes diagnosticados com diferentes tipos de câncer, como melanoma, câncer de pulmão e tireoide. Todos os participantes apresentavam efeitos colaterais inflamatórios severos, como colite, hepatite e dermatite. Após a aplicação da ECP:
- 100% dos pacientes com colite foram completamente curados;
- 92% relataram melhora significativa nos sintomas inflamatórios;
- Nenhum efeito colateral grave foi identificado.
Apesar do pequeno número de participantes, os cientistas destacam que a alta taxa de resposta positiva é um indício promissor para estudos futuros.
Próximos passos na pesquisa
A próxima etapa da investigação será ampliar o estudo para um grupo maior e mais diversificado de pacientes. O objetivo é confirmar os benefícios da ECP e torná-la uma opção viável e segura para um maior número de pessoas submetidas à imunoterapia.
“Nossa esperança é que esse tratamento possa tornar a imunoterapia mais segura e eficaz, ajudando pacientes a suportar melhor o processo de cura”, reforça Zeiser.
A luz UV na medicina
A fotoferese extracorporal já é utilizada em outras áreas da medicina. No Reino Unido, por exemplo, o procedimento é aprovado para ajudar pacientes transplantados a reduzir reações de rejeição ao novo órgão. Com os avanços na pesquisa oncológica, a expectativa é que o método se torne um aliado no tratamento do câncer, proporcionando uma abordagem menos agressiva e mais eficiente.
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